Τα Μάταλα Κρήτης Ένα ασφαλές φυσικό λιμάνι στον κόλπο της Μεσσαράς, που καλύπτεται από ένα στρώμα από άμμο και βότσαλα, η περιοχή που με βάση τον μύθο, ο Δίας κολύμπησε μέχρι την ξηρά με τη μορφή ενός ταύρου με την Ευρώπη στην πλάτη του. Πολλοί επισκέπτες κάνουν τα Μάταλα τη βάση τους για τις διακοπές τους, δεδομένου ότι βρίσκονται κεντρικά στο νότιο τμήμα της Κρήτης και παράλληλα μακριά από τα αστικά κέντρα της βόρειας ακτής. Η παραλία είναι 250 μέτρα μήκος και 45 μέτρα πλάτος.
Τα Μάταλα έχουν κάτι για τον καθένα. Αν και έχει γίνει ένας δημοφιλής τόπος προορισμού, διατηρεί ακόμα τη γοητεία και το χαρακτήρα του ήρεμου χωριού των ψαράδων, έτσι όπως άρχισε στην αρχή του 20ου αιώνα και του χαλαρού τρόπου ζωής των hippies της δεκαετίας του '60 και του '70. Η μισή παραλία πλαισιώνεται από τα δέντρα tamarisk (είδος του γένους των φυτών τάμαριξ ή ταμάριξ, αλμυρίκια), που οδηγούν το μάτι προς τους εντυπωσιακούς σχηματισμούς των απότομων βράχων από ψαμμίτη με τις διάσημες σπηλιές τους, που γλιστρούν στη θάλασσα σε περίεργη γωνία, δημιουργώντας ένα από τα πιο ασυνήθιστα τοπία στο νησί.
 Έχουν γραφτεί πολλές σελίδες ιστορίας εδώ. Κανένας δεν ξέρει σίγουρα ποιος δημιούργησε τις σπηλιές αλλά φαίνεται πιθανό ότι φτιάχτηκαν κατά την Ρωμαϊκή εποχή ή από τους πρώτους χριστιανούς σαν χριστιανικοί τάφοι. Υπάρχουν και άλλα αρχαιολογικά κτίσματα, στην ανατολική μεριά του χωριού, ακόμα και μέσα στην θάλασσα όπου τα καθαρά νερά του κόλπου θα σας βοηθήσουν να τα διακρίνετε.Μετά από μια μέρα στην παραλία ή την εξερεύνηση του χωριού μπορείτε να καθίσετε και να απολαύσετε το ηλιοβασίλεμα πέρα από το Λιβυκό πέλαγος, κοιτάζοντας έξω, προς τα νησιά Παξιμάδια, ενώ ο αέρας θα φυσά καυτός και αμμώδης από την Αφρική.
Τα Μάταλα είναι μια από τις 400 παραλίες στην Ελλάδα όπου της έχει απονεμηθεί η μπλε σημαία. Αυτή η «οικολογική ετικέτα» δίνεται σε παραλίες με αυστηρά κριτήρια στην ποιότητα νερού, την περιβαλλοντική διαχείριση και την ασφάλεια των λουόμενων. Στην περιοχή υπάρχουν εγκαταστάσεις με πρώτες βοήθειες, καθώς επίσης τουαλέτες και ντους.
Στην περιοχή είναι εν ενεργεία διάφορα περιβαλλοντικά προγράμματα από διάφορους περιβαλλοντολογικούς οργανισμούς, όπως ο οργανισμός προστασίας της Θαλάσσιας χελώνας της Ελλάδας και οι παραλίες Μάταλα, Κομμός και Κόκκινης άμμου, που προστατεύονται στα πλαίσια του Natura 2000, ενός Παγκόσμιου δικτύου για τις προστατευόμενες περιοχές που καθιερώνονται για να βεβαιώσουν τη μακροπρόθεσμη επιβίωση αυτών.
Στην παραλία υπάρχουν αθλητικές εγκαταστάσεις καθώς επίσης και δραστηριότητες για τα παιδιά .
Απόσταση μόλις 65 χιλιομέτρων από την πόλη του Ηρακλείου.
Στίχοι από το τραγούδι Carey από την Joni Mitchell
The wind is in from Africa
Last night I couldn't sleep
Oh, you know it sure is hard to leave here Carey
But it's really not my home
My fingernails are filthy, I got beach tar on my feet
And I miss my clean white linen and my fancy French cologne
Oh Carey get out your cane
And I'll put on some silver
Oh you're a mean old Daddy
But I like you fine
Come on down to the Mermaid Café and I will
Buy you a bottle of wine
And we'll laugh and toast to nothing and smash our empty glasses down
Let's have a round for these freaks and these soldiers
A round for these friends of mine
Let's have another round for the bright red devil
Who keeps me in this tourist town
Come on Carey get out your cane
I'll put on some silver
Oh you're a mean old Daddy
But I like you
Maybe I'll go to Amsterdam
Maybe I'll go to Rome
And rent me a grand piano
And put some flowers 'round my room
But let's not talk about fare-thee-wells now
The night is a starry dome
And they're playin' that scratchy rock and roll
Beneath the Matala Moon
Come on Carey get out your cane
I'll put on some silver
We'll go to the Mermaid Café
Have fun tonight
The wind is in from Africa
Last night I couldn't sleep
Oh you know it sure is hard to leave here
But it's really not my home
Maybe it's been too long a time
Since I was scramblin' down in the street
Now they got me used to that clean white linen
And that fancy French cologne
Oh Carey get out your cane
I'll put on my finest silver
We'll go to the Mermaid Café
Have fun tonight
I said, Oh, you're a mean old Daddy but I like you
But you're out of sight
|
